情义深重的李娃
唐玄宗天宝年间,常州刺史郑仁仰的有个独生儿子郑元和,他一表人才,聪明好学,是全家人的骄傲。天宝七年,郑仁仰为儿子备足盘缠,送他进京赴试,按郑仁仰猜想,以他儿子的才华考中是绝没问题的,所以郑元和走后,全家人都在等他的好消息。
郑元和来到长安,他首先迷上了国都繁华热闹的景象。一天,郑元和听到同客栈的几个客人在谈论京城的妓院如何如何好,他抑制不住好奇心,晚饭后便信步来到平康里--妓院和酒楼的集中地。因为他相貌不俗,气质优雅,许多浓妆艳抹的女子马上围了过来,但郑元和看不上这些庸脂俗粉,他径自往前走,在一栋华丽的房屋--鸣河曲前,一个美丽的女子在窗前张望,她脸上并没有妖媚的气息,而是些微的羞却,气质也和那些庸俗的女人不同,鸨母见他凝望,当然热情地招呼他,郑元和走进来,那位姑娘款款站起来。郑元和见她与众不同,没有一点风尘的味道,心里十分纳罕,细问之下才知道她原来是仕家女子李亚仙,因父亲失挫而被迫流落青楼,鸨母改其名曰李娃。李娃饱读诗书,资质绝佳,正好符合郑元和的品位,于是郑公子不顾鸨母要的高价,就在鸣河曲住了下来。整日与李娃吟诗作画、品茗对奕,过着沉醉的生活,早已把考试之事抛到九霄云外。
飞逝,郑元和的盘缠很快就用完了,鸨母见无油水可捞,决心把他撵走。一天,趁他出去,便把李娃强行带走,在另一处妓院软禁起来。郑元和回来后见人去楼空,知道自己已经不受欢迎,只好搬了出去。他想到自己来京城的目地与家人的期望,无奈之下,只好到长安的亲戚中寻求帮助,但大家都知道他的荒唐行为,对他十分鄙夷。他被迫在街头流浪,后来找到了一份“凶肆歌者”的工作--就是殡仪馆写祭文、唱挽歌,这在当时是十分卑贱的工作。
郑仁仰在常州左等右等都没有儿子的音信,他对郑元和在长安与妓私混一事也有所耳闻,特别是在新榜上找不到儿子的名字,郑仁仰心里打鼓,亲自上京城寻他。经过几天的探访他竟然在一个送葬的队伍中找到了郑元和。郑仁仰把郑元和狠狠地打了一顿,当场表示和他脱离父子关系,愤然而去。郑元和又悲又痛,在严寒之中忍受饥寒交迫,靠乞讨为生。
李亚仙被软禁了一段时间以后,开始寻找郑元和。一天,她的马车经过城门,突然听到了一声熟悉的叹息。下车一看,果然是困窘悲凄的郑元和,二人抱头痛哭。李亚仙把自己全部的积蓄交给郑元和,让他为自己赎身。并在城外买了一座简陋的小屋安顿下来,每日靠织布维持生活。而郑元和从此埋头苦读,终于在天宝十年中进士及第,又名列直言极谏科第一,授职成都府参军。
李亚仙以为情人一步登天,会抛弃自己,但郑元和却说:“我贫贱时你不弃我,如今我富贵之事亦决不负你。”于是二人同去任上。恰好郑仁仰调成都府尹,父子二人在成都相遇,在李亚仙的调和下,父子和好。郑仁仰对李亚仙的情深义重之举非常感动,特意为他们办了个规模宏大的婚礼,正式娶李亚仙为郑家媳妇。
唐玄宗天宝十四年,安禄山起兵,唐玄宗逃至成都,对郑元和深表赞赏,亦很钦佩李亚仙的情义之举。回朝后,封李亚仙为汧国夫人。