按《步天歌》之类的星官著作熟悉了全天星宿的名称、位置、区域划分之后,便具备了星
占术的最基本知识。进一步的问题就是要具备一套用以实测星象的工具。
现在我们不可能像古人那样准备一套天文仪器,但我们可以知道古人曾用什么仪器观测星
象以进行占星预测。以下我们简介古人有关仪器,基本依据《清史稿·天文志》。
汉以前人们观测星象所用仪器叫做漩现玉衡,具体形制已不详。
汉代始创浑天仪,唐、宋时皆仿效之。到元代始有简仪、仰仪等器。
明代在北京齐化门内倚城建观象台,仿造元代制作浑仪、简仪、天体仪,再加上日日晷漏
壶等器。
清初依然如此,到康熙八年,采纳南怀仁(比利时人,传教士)的建议,改造为6种仪器,分
别称为黄道经纬仪、赤道经纬仪、地平经仪、地平纬仪、纪限仪、天体仪。康熙五十二年,又
将地平经仪纬仪合制为一个仪器:地平经纬仪。乾隆九年,又制作矶衡抚辰仪。这些仪器都安置
在北京观象台上,其台至今仍在,各种仪器亦有仿制品,供人观赏,以了解中国古代天文仪器之
形制。