台湾为中国的第一大岛,位在中国大陆架的东南方,处在东海与南海之间,隔着台湾海峡与大陆相望。海峡最窄处只有135公里。在天气晴朗时候,站于福建沿海很高的地方,便可以隐隐约约地望见岛上的高山与云朵。
台湾岛的形状狭长,自东至西,最宽处仅有144公里;由南到北,最长的地方大约有390多公里。全岛总共面积35 788平方公里,地形好象一只纺织用的梭子。
台湾岛上面的山脉纵贯南北,中间之中央山脉好象全岛的脊梁。西部海拔是3950米的玉山山脉,为中国东部之最高峰。
全岛大概有三分之一的地方为平地,其余是山地。境内有缎带般的瀑布,好象蓝宝石似的湖泊,四季常青的森林与果园,自然景色相当优美。
西南部的阿里山与日月潭、台北市郊的大屯山风景区,都是闻名世界的游览胜地。
台湾岛处在热带与温带之间,四面都环海,雨水充足,气温受到海洋的调剂,冬暖而夏凉,四季像春天,这给水稻与果木生长提供了很优越的条件。河流很多的西部平原上盛产水稻、甘蔗。这儿的水稻一般全是一年两熟,米质优良。水稻、甘蔗、樟脑为台湾的“三宝”。岛上还盛产鲜果与鱼虾。
台湾岛还是一个举世闻名的“蝴蝶王国”。岛上的蝴蝶总有400多个品种,其中有很多属于世界稀有的珍贵品种。
像被誉作“蝶中皇后”之黄裙凤蝶,长着金黄色的花纹的后翅,在逆光里看去,好象穿著一条镶满着珍珠的黄裙;皇蛾阴阳蝶长着两只大小不一样、互相不对称、性别不一样的翅膀,左翅为雌的,但右翅却是雄的。这类蝴蝶相当稀有,听说在1000万只中仅有一只。
岛上还有很多景色宜人的蝴蝶谷,岛上居民便利用蝴蝶制作标本与艺术品,这在很多国家都会受到欢迎。