端五节
端午节是我国重要传统节日。时在夏历五月初五。因此日又称端五、重五、端阳,故亦称“端午节”、“重五节”、“端阳节”。因是节正值夏季,又是夏季最大节日,故称夏节;节日中有用兰汤林浴之举,故又称“沐兰节”、浴兰节;节俗活动中有装饰小儿女及请嫁女归宁之俗,故又称女儿节,按阴阳家之说,是日称天中、朱明,故亦称天中节;在道教则为五腊之一的地腊;晚近以来也称诗人节,是抗战时期的文化人为纪念屈原而确立的。此外尚有蒲节、五月节、棕包节、龙船节、女娲节的称谓。
端五节的来源有诸种说法。一说源于夏、商、周三代的夏至习俗;一说起源于恶月、恶日之说。这两种说法可以解说端五节辟五毒、浴兰等节俗,为端五节部分节俗的信仰基础。闻一多以吴越民族图腾祭解说赛龙舟等俗。最为流行的端五起源说是汉末以后逐渐定型的纪念屈原说,且已逐渐被人们认可。屈原为战国时期的楚国人,生于湖北秭归,少有抱负,决心革新政治,曾任仅次于宰相的左徒之职,后楚怀王听信谗言,放逐了他。公元前278年的五月五日,屈原投入汨罗江自尽,包粽子及赛龙舟之俗即为纪念屈原而来。在民俗传说中,端五节还和介于推、伍子胥、曹娥、陈临等历史人物有关。
端五节的活动很多,有辟五毒、赛龙舟、食粽子等。辟五毒之俗仪节很多。最初的方法是浴兰驱瘟,屈原《楚辞》即有“浴兰汤兮沐芳华”的句子,《大戴礼记》亦云:“五月五日,蓄兰为沐浴”。艾和菖蒲也是除毒用物,届时人家多采摘作艾人、艾叶符、蒲人、蒲剑等悬挂在门首或插在屋内或身边,用以除毒。《荆楚岁时记》云:“五月五……采艾以为人,悬门户上以禳毒气。”《岁时广记》引《岁时杂记》云:“端午刻蒲剑为小人子,或葫芦形,带之辟邪。”此外,还有做艾虎、艾糕及艾酒、富蒲酒之俗,《荆楚岁时记》云:“端午,以菖蒲生山润中一寸九节者,或镂或屑,泛酒以辟瘟气”,《辽史·礼志·嘉仪》亦云:“五月重五日,午时,采艾叶和棉著衣,”……君臣宴乐,渤海膳夫进艾糕”。又有喝雄黄酒及给小孩。画额之俗,也有做五毒符、戴五色缕、穿。五毒背心等俗。与辟毒相应,尚有采百药、捕蟾等采制草药的习俗,以及斗草、踏百草等娱乐活动。端五节最主要的节俗活动是食棕子和赛龙舟之俗。俗传屈原死后,当地人民曾划船奋力抢救,也有抛米饭于河中喂食之举,相沿而成龙舟竞渡及包食棕于的习俗。《荆楚岁时记》云:“按五月五日竞渡,俗传为屈原投汨罗日,人伤其死,故并命舟揖以拯之,至今竞渡是其遗俗”,又云。“屈原以夏至赴湘流,百姓竞以食祭之。常若为坟龙所窃,以五色丝合柬叶缚之。”后世的粽子自唐宋时已经有许多花样,如筒粽、益智粽等,且不仅自家食用,也用以馈赠亲友;不仅在端五吃,也成为一种流行的夏令食品。龙舟竞渡则发展出不同的风格来,荆楚等地以劲力竞技为主,苏杭等地则以画舫弋游为主。
除广大汉族地区以外,边疆少数民族也多过端五节。蒙古族有端午打大围之举,故亦称是日为端午猎日。拉祜族端五要种树种竹,相传这天是撒在地里的包谷种子脱离谷壳的日子,也是种植树木最易成活的日子。此外,还要准备洒肉,宴请亲朋好友。布依族每年端午节时;各家悬菖蒲、艾叶于大门两侧,人们把雄黄、菖蒲、艾叶、三角枫等装在香袋里系于胸前。俗说此举可避邪祛病。这天人人要喝用雄黄、大蒜、姜、葱泡成的雄黄洒,或吃用雄黄酒泡过的大蒜,预防痢疾和其他疾病。节日里,还用雄黄酒喷洒房屋四周,或在墙角灶边撒上雄黄粉,以防蛇、鼠、蚊子和臭虫肆虐。节日,各家包各种粽子,如独具清热解毒功效的羊耳艾莱粽,既助消化又易存放的草灰粽等,作为节日三餐的主食。贵州荔波县城关一带,每年端午节时还要举行爬山、校草马、赛龙舟、抢鸭子、抢彩球等传统文娱活动。满族过五月端五是为了祈福禳灾。相传很久以前,天帝派人下凡体察民情。五月初五,天帝的使臣扮成卖油翁吆喝道:“一葫芦二斤,二葫芦三斤。”大家争先抢购,只有一个老头不仅不买,还告诉老翁帐算错了。等油卖完,老翁尾随那个不买油的老头,说:“你是好人,今天晚上瘟神降瘟灾,你在自已房檐上插上艾篙,可以躲过瘟灾。”者头听后就挨家挨户告诉所有的人,家家插上艾蒿,瘟神无法降温灾,人们都得救了。五月端五满族讲究房檐上插艾蒿以防病,还讲究到郊外踏露水,据说用这天的露水洗脸、头和眼,可以避免生疮疖、闹眼病。水族端五节有吃素的习俗。据传水族的远祖从江西迁到贵州三都地区,在此开荒种地,创家立业。某一年的秋后,远祖的四个儿子来探望,远祖上楼取肉款待他们时,不慎失足坠楼而身亡。自此以后,水族从端节的第一天开始,只准吃素,直至端节结束后才能吃荤。纳西族每年农历五月初五日清晨,家家要吃糖枣糯米饭,喝雄黄酒。门前插白蒿、三根菖蒲及两根大麦穗。长辈要给十五岁以下的孩子绕扎五色棉线,称“续命线”。男孩绕左腕,女孩绕右腕。续命线需戴一个月的时间,等到六月二十七日火把皆最后一天才解下烧掉。节日里,集市上还摆设药摊,出售各类名贵药材。妇女们则绣织小香包、小钱包、布娃娃、扇套、笔套等手工艺品。此外,其他少数民族也多过端节。现在,我国大部份地区和民族仍然视端午节为主要节日,活动以食粽子及龙舟竞渡为主,而迷信活动则多被革除。