女性发现乳腺癌之后往往会陷入惊慌心理,最关心的事就是想知道自己还能活多久......
乳腺癌患者应该知道哪些问题?
求医篇
(怀疑)得了乳腺癌,去哪里治
综合医院有肿瘤科(又分内外科)、外科(胸外科、乳腺外科),还有乳腺科、乳腺癌科,肿瘤专科医院不同科室也会涉及乳腺癌,到底要去哪个科?
每一位乳腺癌病人,或正担心得此病的女性进到医院,需要面临从诊断到治疗的程序,需要影像学(放射科)、超声(超声科)、病理(病理科)等检查,需要手术(外科)、放疗(放疗科)、化疗或者内分泌(内科)等治疗。在这个过程,她要求助多少医生,先后顺序又是怎样?
许多病人或家属就医前都会先上网或者找亲友打听,到底去哪里治疗较好。其实,与其找医院找科室,不如直接寻找一位乳腺癌治疗领域的专科医生作为首诊医生。在资讯发达、沟通无阻的今天,找这么一个医生反而没那么难。
治疗先后顺序关系到乳腺癌治疗策略的制订,是个很专业的问题,病人当然难以决断。这时,如果能有一位专业而知识全面的首诊医生,就可以作出判断并指引病人进行整个治疗程序:先去什么科,接受什么诊疗。
现在一些大的医院已经越来越趋向于成立一个个疾病中心,乳腺病中心就是例子。这个中心不再像传统分科一样隶属于内外妇科等,而是上述不同科室乳腺癌研究方向的医生的综合。这些中心可协调各个科室的工作,为病人制订合理的诊疗程序,这样就诊者就不会找不着北。
就诊篇
我还能活多久
对于这个屡屡遭遇的问题,医生往往会说:我不是算命先生。
医生并非搪塞。不过,他们就真的完全不知道乳腺癌到底会吞噬病人多少时间吗?这也未必。在今天,医生有他们专业的“算命工具”,并非靠掐指一算。“算命”并不是完全不可能的事情。
早前,乳腺癌医生的“算命工具”比较简陋,判断的依据主要是病理分期,如0期一般10年内不复发、不转移,Ⅰ期10年生存率达九成,到Ⅲ期则可能只有一半,Ⅳ期则可能是5年或更少
但这样“算命”往往不太准确,同样是Ⅲ期乳腺癌,有些病人接受手术治疗和放化疗后活得很好,有些病人却很快复发转移。所以,也时常有病人在被预测只有短短几个月生存期过后,去质疑医生的预言不准确。
现在,医生的“算命工具”越来越精确,从宏观到微观,从全身细微的转移到分子水平的预测都有涉及。譬如激素受体(ER/PR)和癌基因(如HER-2)检测,当然也少不了乳腺MRI、PET-CT等影像学手段的辅助。
这些“算命工具”虽也不能为病人算出一个日期,却能将乳腺癌病人更细致地分门别类,相应地,他们也有不同的“命”。如检测发现HER-2阳性,意味着病人的肿瘤细胞可能长得更快,也有更高的复发风险;所谓“三阴性乳腺癌”(即激素受体、HER-2阴性),则表示具有较高的侵袭性,病理表现主要为浸润性导管癌,预后也不太好。
不过,病人能活多久,并不仅仅靠“算”,还要看“治”。即使是上述被指预后不良的三阴性乳腺癌,在传统化疗方案中加入靶向化疗药卡培他滨(希罗达),中位生存期也可明显提高。
治疗篇
乳腺癌治疗现在那么先进,为何我还要化疗
种种“算命工具”使得乳腺癌治疗真正进入“个体化”时代,手段也不局限于传统的手术以及放化疗。如激素受体阳性者可接受内分泌治疗,基因检测阳性者则可选择分子靶向治疗,这两者有效且相对温和,成为乳腺癌内科治疗的巨大进展。
但这并不意味着化疗等传统方法已经“退居二线”,它还是乳腺癌术后辅助治疗和转移性乳腺癌非常重要的治疗手段。
首先,内分泌治疗及靶向治疗都比较“挑剔”,并不是对所有乳腺癌病人都有效,如上述检测都是阴性的病人,效果就不佳,而这时,化疗依然是治疗的最重要的有效手段。
而对于许多转移性乳腺癌病人来说,即使接受过内分泌或者靶向治疗,或者正在接受这两项治疗,配合化疗也常是不可或缺的方法。譬如一些分子靶向药物,本身使用效果并不明显,需要配合卡培他滨等化疗药,才有明显疗效或提高疗效。而据德国科隆大学乳腺疾病研究中心哈贝克教授的临床应用及试验经验,卡培他滨是唯一联合靶向治疗却不会累积毒副作用的化疗药,这一点对于联合靶向用药的长期治疗非常重要。
另外,随着转移性乳腺癌生存期的延长,耐药的情况也更多见。不管内分泌治疗、新兴的靶向治疗或者是传统的化疗,都可能出现。这时,仍然需要化疗或者化疗联合靶向用药来继续治疗。上述的卡培他滨,便是原先使用过蒽环类或紫杉类化疗出现耐药时常用的药物。
可见,化疗在乳腺癌的整个治疗过程依然有着不可动摇的地位。
曾有些乳腺癌病人怨自己“命不好”,患了乳腺癌,却没条件接受更先进的治疗或者出现耐药(他们意指内分泌及靶向治疗,因两者相对温和且多是口服药)。
其实,化疗药现也同样有“比较温和”的选择,细胞毒性作用具有靶向性的卡培他滨就是例子。因其很少引起白细胞降低等不良反应,体弱或者年老者也常能承受,而它同样是口服药,可以在治疗期间调整剂量,保证疗效的同时也能控制不良反应。