乳房是女性独一无二的器官,也是最充满女性魅力的器官,它的存在加深了母亲和孩子之间的连接,母乳富含婴儿成长所需的各种物质,但它在带来诸多益处的同时,自身却饱受伤害,它是最易被毒素、化学物质侵害的部位,乳腺疾病也不时会困扰女性,爱护女性,爱护身体健康,我们就更应该关爱乳房的健康。
人类乳房是独一无二的
不同于这个星球上的其他任何一个物种,人类是哺乳动物当中唯一的,乳房会在青春期发育,并且在增大后能够一直保持的。其他灵长类雌性动物则只有在必要时,譬如哺乳期,乳腺才会生长,并且在断奶后就会缩减。《乳房的自然与非自然史》①的作者弗洛伦斯·威廉姆斯(Florence Williams)说,“无论我们的生殖状态怎样,肉和脂肪都会被留下来。”
乳房最是“大器晚成”
与我们的其他器官相比,乳房无疑是最大器晚成的,它是我们身体内最后生长的器官。和脑、肝脏等其他器官不同,乳房并不是在出生时就决定了其构造,而是在出生后才会自主生长。“它们在青春期全力生长,从无到有”威廉姆斯说,“即使一个女人从不曾怀孕,她的乳房也会一点点的生出。”在月经周期的过程中,由于水分滞留和细胞生长,乳房体积大小会相差13.6%。乳房的平均重量在一磅左右,但在妊娠晚期则是这个重量的2倍。
两侧乳房不尽相同
也许,你正在为两侧乳房不能同时刚刚好的填满你的比基尼而暗自沮丧,没关系,威廉姆斯发现,一侧乳房通常比另一侧乳房大,重量约为39.7毫升,差不多1/5杯水的重量。这就像我们不能期望,有两只脚、两只耳朵和两个膝盖,是完全相同的。
建立更高层次的沟通
史密森学会研究员奥弗泰德尔博士,告诉威廉姆斯,因为乳房让母亲和子女在哺乳期更加贴近,会衍生出更高层次的思维,包括语言和学习。也有科学家认为,人类乳房的形状影响了婴幼儿的味觉和口腔运动技能,从而促进了我们语言能力的形成。
青春期女孩乳房发育,比过去几代人平均快了整整一年,威廉姆斯说。这或许是由于肥胖人群的上升,不过并非全部原因,“乳房发育年轻化,在瘦女孩中也很常见,”她说。
在食品和个人护理产品中,存在类雌激素的化学物质,乳癌基金会建议避免使用BPA(塑料添加剂衬里的罐子)和可能含防腐剂、灭菌剂的美容产品。
母乳是自然界的恩赐
人类母乳无疑是自然界最完美的食物,其中富含婴儿成长所需的维生素、矿物质、蛋白质和脂肪,还有益生菌等其他物质,可以提高免疫力抗体,防止沙门氏菌和大肠杆菌感染,以及预防糖尿病和癌症。它还含有内源性大麻素,可以帮助婴儿冷静下来,避免暴饮暴食。
母乳喂养并非全然无害
一个残酷的现实,乳房中有益的脂肪组织,也会像海绵一样吸收污染物。现代生活,让乳房成为潜在的有毒化学品存储器,如阻燃剂、农药、多氯联苯、汞、铅、火箭燃料、汽油的副产品、杀真菌剂等等化学元素,都可能污染乳汁。高脂,高蛋白质含量的牛奶,也吸收了重金属和其他污染物,哺乳期妇女可能通过哺乳把这些有毒物质传递给婴儿。虽然,这并不足以抵消母乳喂养的更多好处。
美国国家科学院建议所有女性,应减少暴露在汽油烟雾、汽车尾气和香烟烟雾中。
乳腺癌高发并呈上升趋势
2008年,有超过130万名妇女被确诊为乳腺癌,而这个数字到2020年预计将增加26%。威廉姆斯认为,有三个原因导致乳腺癌高发:作为最富有活力的器官,乳房不断产生新细胞;乳房的脂肪组织无疑是工业化学品的避风港;乳房充满了激素受体和激素,可以养活癌细胞。
“肿瘤生长也是因为雌激素和黄体酮的存在”,威廉姆斯补充说,应最大限度地减少环境风险,加强运动,限制吸烟和饮酒,并避免不必要的辐射。