埃及:使用软化过的纸草叶子作卫生棉条。公元前1550年,在埃及已有把软布放进女性阴道来防止怀孕的记载,专家推断这些软布也用来应付月经,那大概就是我们所能知道的第一代“卫生巾”了。
中国:中国妇女用一条长长的白色布巾,在月经来时放在身下吸收血液,更换后以清水加明矾清洗。
希腊:是用麻布包在木头上,当做卫生棉条。
非洲:某些地方的妇女有使用松软的羽毛和布片垫在下体,并将使用后的羽毛和布片收集于小木桶内。
美国:现代版本的卫生巾据称是由一名十分疼爱妻子的美国男士发明的,他无意中发现:用细软的布将洁净的棉纤维和吸收性强的纸浆包裹起来,做成长条状棉垫,能够有效减轻妻子经期的痛苦和不方便。这种棉垫20世纪40年代开始从欧美国家流行起来,并逐渐发展为使用一次性材料制造。
还有说法,远古时代的女性,因为没有卫生棉可以使用,所以在穴居时代的女性,有时直接用海里的海绵,或用草之类的东西作成卫生棉使用。