死海位于阿拉伯半岛,在约旦河的最南端,在世界上它的湖面海拔是最低的湖泊,比起地中海海面要低392米。
据传说在公元70年,狄度为了处决战争中被俘来的奴隶,将他们带上死海,打算将他们扔进湖中淹死。但是,当奴隶被投入死海后,一个个都奇迹地浮在水面上。不久,水浪把奴隶送回了岸边,狄度再次把犯人投入湖中,但是奴隶们仍和上次一样,安全地到了岸边。狄度和士兵们都惊恐万分,以为这些奴隶有神灵保护,于是下达命令将奴隶们全部赦免释放。奴隶为何不会被淹死呢?原来,两三百万年前,由于地壳运动,产生了一次非常大的地表断裂,因而形成了死海。死海的两岸是悬崖绝壁,最高处达700多米。即便有约旦河和哈萨河中的水注入死海,但是,这里的气候又干又热。死海好象一个大蒸笼,蒸发着河水,把盐留在湖中。天长日久,湖水的盐分日积月累。现在,盐分最多的地方含盐量可高达300%左右,比起普通海水的含盐量大了许多倍呢!水中的含盐量大,其密度自然也大,死海中的水相对密度为1.2左右,而正常人的相对密度最大不会大1.1。在这样的水中,人自然就浮起来了。