泰国素有“黄袍佛国”的称号,全国有90%以上的人口都信仰佛教。它的首都是曼谷,为世界上佛寺最多的地方,有大小总共400多个佛教寺院。
漫步城市中,映进眼帘的是巍峨的佛塔,红顶的寺院,红、绿、黄相间着的泰式鱼脊形屋顶的庙宇,到处充满了神秘的东方情调。每天早上,全城中香烟袅袅,钟声也悠悠,磬声清脆而动听,诵经之声也不绝于耳。寺庙中的和尚、尼姑也在街上慢慢行走,逐家化缘,成了曼谷街头的独特的景观。
曼谷这么多的寺院里,玉佛寺、卧佛寺、金佛寺更加著名,被叫做泰国三大国宝。
玉佛寺为专供曼谷王朝的历代王室举行宗教典礼的地方。玉佛寺浮坛的墙上与寺四周的矮墙之上,都嵌有一列绘着牡丹、莲花、小鸟图案之彩瓷。
听说,这么多彩瓷还是我国明朝航海家郑和第二次航海时带过来的。玉佛是用整块碧绿剔透之翡翠玉石雕刻而成的,高有66厘米,宽有48厘米,被供奉于黄金制成的宝座上面,其价值连城。泰国人认为玉佛为镇国之宝,他的神灵也威力无边,历届泰国国家政府的内阁组成以后,总理与全体内阁成员都要到玉佛寺向玉佛宣誓效忠国家与国王。老百姓若有升学、婚姻、生育、就业等切身大事,也全要去那儿祭拜祈祷。两个人若打赌起誓,也要请玉佛作证。每到换季的时候,都要举行十分盛大的仪式,由国王亲自给玉佛洒水沐浴,更衣、更换头饰。卧佛寺里供奉的是一尊长有48.7米、高有12.2米的特大卧佛,佛全身都包金,占地面积有一座篮球场那般大,要比四层楼还高。卧佛为泰国不和睦或者不生育夫妇膜拜的偶像,这儿经常可以看到青年夫妇虔诚跪拜祈祷之场面。
金佛寺中供奉的为一尊5500公斤重的纯金的大佛,它分成五个部件铸造,再拼装成了一个整体。
曼谷不只寺院僧尼特多、寺院遍布才被誉作“佛教之都”,并且事实上也确实是佛都:拥有32个成员国的世界佛教徒联谊会的总部便设在这儿。