北京处于冰雪纷飞的严寒冬季时,澳大利亚却是烈日炎炎,酷暑难熬。华北平原忙于春耕播种时,澳大利亚迎来了收获的季节。
南北半球为什么季节正好相反呢?回答这个问题,应该从地球公转说起。当地球绕着太阳公转时,地轴总是倾斜的,角度为60度34分,且倾斜方向不会改变。就引起了太阳在地球表面的直射点在南、北回归线移动,太阳直射北回归线时,北半球单位面积获得的太阳光热量多,且北半球白昼比黑夜长,因此,北半球气温会是一年中最高的时候,为夏季;这时南半球受到太阳斜射,光线透过大气层的路程比较远,单位面积得到的太阳光热量少,况且黑夜比白昼长很多,因此,处于一年中最冷的季节。当太阳的直射点由北回归线向南回归线移动时,北半球所获得的太阳辐射热量逐渐削减,由夏季进入秋季,慢慢转入冬季;而南半球却相反,获得的太阳辐射量由少逐渐增多,由冬季进入春季,从而过渡到夏季。
这就是南北半球季节相反的原因之所在。