美国的弹道导弹防御计划(BMD)由国防部弹道导弹防御组织负责管理、指挥和实施。BMD计划主要集中三个领域:战区导弹防御(TMD)、国家导弹防御(NMD)和先进的弹道导弹防御技术。
TMD用来保护美国部署在世界各地的部队、美国的盟国和朋友。TMD系统必须能随部队快速部署和调动。由于TMD所面临的威胁受导弹射程和威力左右,所以任何单一的系统都不可能完成整个TMD任务。为此,国防部采取了一种称之为"系统族"的方式,可以成功地击退战区导弹的威胁。
这种系统族方法采用低层和高层两种防御系统,从而确保综深防御。低层防御系统拦截大气层内飞行高度相对较低的目标;高层防御系统拦截大气层外和更远距离的导弹。