汉代铁器
汉代用铁制成的器物,包括各种农具、工具、兵器和生活用具。各地汉代遗址和墓葬中多有出土。按制造方法不同,可分锻件和铸件两大类,分别以块炼铁和生铁作材料。由于冶炼技术进步,许多锻件和铸件已达到钢的标准。汉代铁器的制造和使用量很大,已普及全国,在社会生产和生活的各个方面,都起了重要作用。铁器关系到国计民生、军备国防,制铁业成为特别重要的经济部门,受到统治阶级的重视。西汉初期,各地制铁业多被控制在诸侯王及富商手中。汉武帝时,在各地置铁官,垄断全国的制铁业,并实行专卖政策。东汉前期,承袭西汉制度,冶铁业仍由国家专营。但豪强地主势力强大,私设工场,自造铁器,官府不能禁止。章和二年(公元88),和帝即位,宣布盐铁开禁。此后,各地冶铁业多为豪强地主私营。
铁器的种类和效用铁农具有犁、、锸、铲、锄、耙、镰等。犁上的铧,一般系全铁制,比战国时代的铁口木铧要进步得多。为了防止铧的口刃磨损,多采用在前端套铧冠的方法。为了提高翻土效率,还在铧上装置土(犁镜)。、锸、铲等和前代相比,也有一定的改进。双齿或三齿的铁耙,用于耙地松土,为前代所未见。铁镰有各种型式,用于刈割禾穗和禾茎。由于铁农具的普遍使用,汉代农业生产有显著提高。铁工具有斧、锛、锤、凿、刀、锯、锥、钉等。铁斧的普遍使用,有利于森林的砍伐,使长江流域和边远地区的开发加速。由于使用了各种铁工具,木工和石工的效率大大提高。汉代造船业突飞猛进,应与铁工具的进一步使用有关。用于谷物加工的转盘式双扇石磨的出现和迅速普及,石室墓、石祠堂、石阙及各种石雕像、石刻画像的流行,都是与铁工具的进步分不开的。
在兵器方面,铁器的优越性更为突出。铁制的长剑在西汉前期就取代了战国以来较短的青铜剑。柄首成环状的大铁刀,在西汉时出现,是一种新兴的武器。商周以来长期流行的铜戈,也在西汉中后期被铁制的矛和戟所代替。西汉时矢镞虽然有不少是铜质的,但铤部多已改为铁制,而铁镞也开始流行,到东汉时终于代替了铜镞。由于制铁技术的发展,铠甲的质量和性能有显著的提高。河北省满城汉墓出土的一件铠甲,是由2800多片细小的铁片编成的鱼鳞甲,制作精致、完善。在防守上也大量使用铁蒺藜。由于汉朝掌握了各种先进的铁兵器,所以能对付北方民族强大的骑兵。景帝时,晁错分析汉朝与匈奴作战的军事形势,就指出优越的武器是克敌制胜的有利条件之一。
[双齿铁耙满城汉墓出土]
铁制生活用具有鼎、炉、釜等容器和炊器,还有带钩、镊子、火钳、剪刀、厨刀,以及钓鱼钩和缝衣针等等。铁釜的广泛使用,为炊事提供了方便,在河南省南阳瓦房庄发现的一件大铁锅,直径达2米左右,可能是煮盐用的。厨刀从别的各种刀类中分化出来,专门按庖厨的需要而制造。汉代的剪刀,和世界各地初期的剪刀一样,是用一根两端具有锋刃的铁条弯曲而成,利用钢铁的弹性而操作。铁制的缝衣针,不仅用于缝制衣物,而且在刺绣方面显示了优越性。度量用的尺子,也有许多是铁制的,其刻度和花纹有的用金丝镶嵌。汉代盛行铜灯,但东汉时铁灯也很流行,洛阳等地汉墓中出土的“十二枝灯”等制作得相当精致。到了东汉中后期,镜子也有许多是铁制的,花纹多属“夔凤纹”。甘肃省武威雷台汉墓中出土的一枚铁镜,用金丝和银丝镶嵌花纹,十分精致。