西汉边郡
西汉时在边疆少数民族地区设置的行政区划制度。西汉是中国历史上多民族国家形成的重要时期。在政区设置方面,将郡县制广泛推行于边陲少数民族聚居的地方,使一些原来管辖不到的区域纳入汉王朝的版图,加强了内地和边区之间的联系。
东北边郡 汉初因秦制,有辽东辽西右北平渔阳、上谷五边郡元封三年(前108)灭古朝鲜,设置真番临屯、玄菟、乐浪四郡。此前,元朔元年(前 128),东夷君南闾等以口二十余万归汉,汉武帝刘彻派彭吴至其地,设苍海郡,三年即罢。昭帝始元五年(前82)又废临屯、真番二郡。东北遂有七边郡。乐浪郡有沃沮、、貊等族聚居,南境外即为辰韩、马韩、弁韩,合称“三韩”,隔海与倭相望。玄菟郡有高句丽族聚居,北境外有夫余、肃慎等族。肃慎臣属夫余,夫余受辖于玄菟郡。辽东、辽西、右北平、渔阳、上谷五郡塞外为乌桓、鲜卑,本来臣服于匈奴,武帝元狩年间,霍去病击破匈奴左地,迁乌桓于五郡塞外,为汉侦察匈奴动静,其首领每年去长安朝见一次,汉设护乌桓校尉,拥节监领之。
北方边郡 汉初因秦制,有代、雁门、云中、北地等郡。高帝六年(前 201)分置定襄郡。武帝元朔二年,卫青击楼烦白羊王于河南,驱逐匈奴,占取河南地,设立朔方、五原二郡,四年又分置西河郡,北方合为八边郡。八边郡外即匈奴,汉初不时南下,代、雁门、云中、北地诸郡常受骚乱。自结“和亲”之约后,边郡通关市,汉与匈奴关系缓和。武帝打击匈奴取得胜利,为加强边地建设,迁徙关东贫民,充实从匈奴手中取得的河南新秦中地方,发展农垦,减少戍卒。沿边建烽台,设候望,塞外起亭燧,又于边境筑受降城,接受匈奴降者。宣帝以后,匈奴臣服,边郡数世无烟火之警,户口渐增,经济得到发展。
西北边郡 汉初因秦制,有陇西郡。武帝元狩二年(前 121),匈奴内讧,西部浑邪王杀休屠王,率众四万余降汉,汉收河西地,设立武威、酒泉二郡。元鼎三年(前114),分陇西、北地郡地置天水、安定二郡,六年又分武威、酒泉郡置张掖、敦煌二郡。昭帝始元六年(前81)增设金城郡,陇山以西合为八郡。此外,平帝元始四年(公元 4),王莽于羌中地设立西海郡,新莽末即废。八郡境内有匈奴、羌、胡、月氏等族聚居。地当中西陆路交通孔道,位置冲要。汉朝徙民充实西北边郡,广开屯田,兴修水利,设置田官,又筑障塞亭燧,绵延长城外数千里。敦煌郡西境设有玉门关、阳关,关外泛称为“西域”,是中西往来的门户。丝绸之路即经由西北诸边郡通向中亚、南亚乃至欧洲各地。