有一个贤明的犹太人,他把儿子送到很远的耶路撒冷去学习。一天,他突然染了重病,知道来不及同儿子见上最后一面,就留下了一份遗嘱。遗嘱上面清楚地写着:“家中所有的财产都让给一个奴隶,但是,如果财产中有一件是儿子所想要的话,可以让给儿子。不过,只能一件。
这位父亲死了之后,奴隶很高兴自己交了好运,便连夜感到耶路撒冷,向死者的儿子报丧,并把遗嘱拿给他看。儿子看了非常惊讶,也非常伤心。
办完丧事之后,儿子一直在盘算自己该怎么办,总是理不出头绪来。于是,他跑去见拉比,说完情况后,便抱怨起父亲来。拉比却对他说,从遗嘱上可以看出,他的父亲十分贤明,而且真心地爱他。
儿子却不满地说:“把财产全部留给奴隶,不留一点什么给儿子,连一点关怀的意思都没有,只能让人觉得愚蠢。“
拉比让他好好动动脑筋,只要想通了父亲的希望是什么,就可以知道他留下了可观的财产。拉比告诉他,父亲知道,如果自己死了,儿子又不在,奴隶可能会带着财产逃走,连丧事也不报告他。因此,父亲才把全部财产都送给奴隶。这样,奴隶就会急着去见儿子,还会把财产保管得好好的。
“你不知道奴隶的财产全部属于主人吗?你父亲不是说给你留下了一样财产吗?你只要选择那个奴隶就行了。这不是他充满爱心的聪明想法吗?“
年轻人终于恍然大悟,照着拉比的话做了。后来还解放了那个奴隶。