企业实施环境会计及进行环境会计信息披露对于我国环境保护和经济的可持续发展具有重要意义。具体表现在以下几个方面:
(1)促进企业更好地进行环境成本管理。通过对企业环境成本的核算,使企业能够以最少的原材料和能源消耗,生产尽可能夺得产品,提供尽可能多的服务。使自然资源和能源的利用是现最合理化。
(2)帮助企业管理者制定顾及环境和社会的决策。这样可以体现会计在可持续发展战略方面的决策价值,调动企业环境保护的积极性,以保证实现最佳的环境效益和经济效益。
(3)有利于投资者、债权人了解企业环境情况和环保形象。投资者只有了解了企业与环境有关的信息,才能做出正确的投资决策,债权人也只有了解了这方面的信息,才能真正把握企业的偿债能力。
1 国外的研究成果
环境会计的理论研究和探讨始于20世纪70年代初期,以比蒙斯(F•A•Beams)的《控制污染的社会成本转换研究》和马林(J•T•Marlin)的《污染的会计问题》这两篇论文为代表,揭开了环境会计研究的序幕。环境会计是以货币为主要计量单位,以有关环境法律、法规为依据,研究经济发展与环境资源之间的联系,确认、计量、记录、报告环境资产与负债,以及环境污染、防治、开发和利用的成本与费用。分析环境绩效与环境活动对企业财务成果影响的新兴学科。它是以自然资源耗费应如何补偿为中心而展开的会计。而如今各国在环境会计研究上都取得一定成果。
加拿大是在环境会计领域较为先进的国家,这可能与加拿大全国上下、各行各业对环境问题的重视有很大关系。加拿大特许会计师协会在环境会计方面的工作内容主要是关于环境会计与审计的研究、环境会计与审计准则的制定及其相关的出版物。到目前为止,加拿大特许会计师协会已经完成并正式出版了以下几份研究报告,它们分别是:
(1)《环境成本与负债:会计与财务报告问题》,该报告涉及的基本议题主要是:环境成本与损失的认定以及资本化抑或列作当期费用问题。它的出版对于在各个领域就职的会计师、管理当局、政府有关机构等都是很有意义的。
(2)《环境绩效报告》。它所解决的问题是想为公司提供哪些和如何提供环境绩效信息提供指南。主要涉及的问题是:企业对外报告环境绩效时考虑的因素以及单独的环境报告和年度报告中的环境部分的列示、披露。
(3)《环境审计与会计职业界的作用》,该报告广泛地讨论了企业环境影响和环境绩效上的受托责任,分析了建立在这一框架内的环境管理、信息系统与审计,探讨了执业会计师如何提供环境审计服务并提出了一些值得思考的建议。
除此以外,加拿大特许会计师协会还出版了《企业与职业界环境事务指南》、《特许会计师》、《对话》等出版物,适应一般企业与会计职业界的需求。为企业妥善地编制财务报告和环境报告、为企业加强环境管理、为会员们从事环境事务审计提供了较为充分的指导和帮助。
美国环境会计研究主要是从环境成本和环境负债的确认、计量与报告角度进行的。美国二三十年来颁布了一系列与环境保护有关的法律和法规,主要有《清洁空气法案,及其修正案、《有毒物资控制法案》、《安全饮水法案》和《污染预防法案》等等。这些法律法规对企业的环境污染预防、降低和治理提出了严格的要求。这些要求的兑现相应招致了一系列环境成本与环境负债的发生。美国财务会计准则委员会第5号公告《或有事项会计》是指导企业进行环境事项会计处理的重要文件之一,主要涉及的是如何确认或有负债与损失。在如何记录环境支出上,其新兴问题特别工作组先后发表了3份公告:《石棉清理成本的会计处理》、《处理环境污染成本的资本化》、《环境负债会计》。前两份公告就某些由环境问题引发的支出是资本化还是费用化做了说明,第三份则就环境负债的估计提出了建议。
(1)实证性的研究成果偏少,环境会计实务研究巫需加强。从我国目前的研究现状来看,虽然在研究广度和深度上取得了一定的成就,但在研究方法上。这些成果主要集中在规范研究领域,实证性的偏少。另一方面,成熟的环境会计理论体系还要相当长的时间才能形成,所以目前应该加强环境会计实用性理论的研究。尽快开展环境会计实践。环境会计的实施不能等到理论成熟了才开始,而应该边探索、边实践、边总结。
(2)环境会计信息披露的研究在披露内容和方式等方面还不完善,没有建立起环境会计信息披露的框架。这一问题的存在,无疑成为制约企业进行环境会计信息披露的一大“瓶颈”,企业进行环境会计信息披露无章法可依,已经取得研究成果也无处可验。从而在一定程度上制约了环境会计实践研究的发展。
中国政府于1994年制定《中国21世纪议程》,将可持续发展战略作为中国社会经济发展的基本战略。在可持续发展战略下,传统的GDP统计核算方法和国民经济核算体系需要修正,而“绿色GDP”的计算和核算,又需要以微观企业的环境会计核算为基础。环境会计研究的主要目的之一,是引导企业对环境支出和环境成本的重视,并探索环境成本管理控制的方法。然而,我国当前环境会计发展面临着诸多制约因素:
(1)相关环境法律、法规的制定有待健全与完善。建立和实施环境会计不仅是一个会计问题,同样也是一个复杂的环境问题和社会问题,因此必须得到国家行政管理部门和全社会的高度重视。有关环境会计制度规则方面的研究比较薄弱。使得环境会计的实践没有规范可循。
(2)全社会的环保意识尤其是企业的环境资源意识较差。当前,国内全社会范围的环保意识还没有形成,公众对美化及治理环境的认识不够,导致对企业的环境保护业绩也不够重视;企业在生产经营活动中,追求短期利益而忽视可持续发展的社会责任,造成对自然资源的严重损耗和生态环境的破坏,各种重大的环境污染事件时有发生。不对外或极少对外披露企业的环境事项及由此而起的潜在风险。
4 对我国未来环境会计发展的建议
(1)推进环境会计法规、会计准则和会计制度的制定。发挥政府部门对环境会计的宏观规范作用,推进环境会计法规、会计准则和会计制度的建设。以法律,法规的形式确定环境会计的地位和作用,在体系、覆盖面、实施细则及可操作性等方面进一步健全和完善,使环境会计有法可依,使企业环境会计信息披露有统一的标准,增强实务的可操作性与统一性。虽然2006年2月,财政部新发布了39项企业会计准则中并未涉及环境会计的内容,但这标志着我国与国际惯例趋同的企业会计准则体系正式建立,相信环境会计准则的制定只是时间问题。
建立健全会计制度,依据会计准则所规定的有关环境会计原则设计会计制度,以指导和规范企业的环境会计核算,使其更具可操作性,便于会计人员进行环境会计核算和信息披露,保证环境会计信息质量的可靠性。并且可以实行环境会计奖惩制度。从长期的可持续发展的角度看,环境保护与经济发展是相辅相成的,为鼓励企业自觉保护和治理环境,政府财税机关有必要研究并订立相应的业务规则,使得环境管理涉及到的经济支出的处理有规可依,也有比较一致的评价标准。
(2)积极借鉴发达国家经验。促进环境会计理论与实务的同步发展。发达国家环境会计的研究起步早,目前在环境会计理论和方法上已有经验可循。我们应在了解其环境会计发展历史、现实状况,把握其来龙去脉的基础上紧密结合我国的现实国情,有目的、有针对地吸收和借鉴有益于我国的环境会计的理论与实践经验。同时。要加强与各国间的交流与合作,减少开发中的重复劳动,加快我国环境会计理论、实务的发展,一方面可以创造条件,鼓励会计师事务所开展环境审计工作,另一方面在会计职业团体内部设置专门的委员会或小组开展对环境会计的研究工作。
(3)重视环保、资源部门作用,通力合作推进环境会计信息披露工作。环境会计是环境科学与会计学科交叉渗透而形成的应用性学科。因此,在实践中要处理好环境会计与环境保护部门、资源管理部门的关系。实施环境会计并不是要分担环境保护、资源管理部门的部分职责,它是企业管理系统的重要组成部分,与其它部门所发挥的作用是不同的。实现他们之间的通力合作,是推进环境会计信息披露工作的前提。
在环境会计信息披露过程中,国家环保部门应对上市公司的环境会计信息披露做出技术性基础规定。如:确定强污染行业名录、协助国家立法机关建立和健全环境审核制度、明确规定上市公司应披露的主要污染指标数据、在审计机关对上市公司进行环境审计时提供理论支持等;政府部门在制定会计法规,准则时,应参考环保部门的规定及资源管理部门提供的相关数据将环境问题纳入会计法,企业的会计部门则应按照国家会计法规、准则的规定,准确及时地对外披露本企业的环境会计信息并接受环保机关、证券监管部门和社会审计机构审核。
总之,要更好地进行环境会计信息的披露工作,各部门必须既要做好自己的本职工作,又要加强合作,共同努力。
(4)增强公众和企业的环保意识,提高企业财务人员素质。建立实施中国环境会计是一个跨世纪的系统工程,涉及面广,内容复杂,除了需要加强法律等的强制作用外,还应调动社会各界做好环境保护的宣传与教育,包括加强对公众的环境和可持续发展教育,引导设立绿色投资机构等,
①强化企业领导、管理人员、会计人员的环保意识,充分认识环境效益与经济效益之间的密切联系,建立健全适应本企业的环境管理系统,逐步自愿主动地进行环境会计信息披露。
②对会计人员要进行环境及环境会计相关知识的培训,更新其系统的知识结构,以便适应环境会计的要求,更好地参与会计管理工作。
③加强对环境会计人才的培养,主要以大中专院校为主要培养基地,在财会专业增加环境会计方面的课程,有条件的院校可开设环境会计专业,为企业培养环境会计方面的专业人才,同时可带动企业原有的财会人员,配合环境会计工作的实施,提高财会人员企业实施环境会计及进行环境会计信息披露的建议及相关人员的整体素质。