内容摘要:现阶段高科技企业之间的竞争由产品竞争转变成为技术专利竞争,又上升为技术专利标准竞争。本文针对这种变化的竞争态势对企业技术专利标准竞争的表现形态进行了深入的分析,以期对提升企业竞争力有所借鉴。
关键词:专利专利标准竞争态势
在高科技产业发展特别是在网络型产业发展中,专利与标准越来越紧密地结合起来,标准中的专利受知识产权的保护,而知识产权则是有其地域性和排它性。一旦这种标准得到一定的普及,标准的制定、推广就会形成一定形式的垄断,尤其是在市场准入方面,会排斥不符合此标准的产品,只将符合自己标准的产品奉为正宗,从而达到排斥异己和对手的目的。专利技术标准已成为高新技术领域中竞争的标志之一,成为大公司专利技术追求的最高体现形式,成为发达国家保护自己市场、占有别人市场、获得最大经济利益的利器。由此,专利标准演变成市场竞争中的重要因素,即专利标准影响竞争的重要途径。
近年来,由于企业的信息渠道更为通畅,企业间的学习和模仿比以往变得更加容易。企业间技术水平的日益接近,使得专利产品中具有相同功能而标准不同的产品在同一时期内登场的可能性大大增加。同时,为了在越来越短的专利产品寿命周期中获取尽可能大的市场份额,企业间的竞争由此变得空前激烈。另外,企业间相互依赖性的不断增强,企业间的合纵连横形成各种类型的供应链竞争,从而也加剧了专利标准竞争的复杂性和激烈程度。因此,当前企业间的专利标准竞争态势越来越激烈。
专利技术标准可垄断市场获取超额利润
如果企业的产品技术标准能转化为市场上起支配作用的事实标准,那么它就能获得支配市场的力量。支配市场意味着垄断,而垄断就能获得超额利润。例如,思科占据全球路由器市场的76.9%,其毛利率由2001年的52.3%上升至2002年的67.7%,居业界之冠。在中国,思科也处于绝对垄断地位,2002年销售额为12亿美元,市场份额达到76%.再如数字电视标准方面,欧洲制定了DVB标准,并推广到澳大利亚、新加坡、印度;美国则制定了ATSC标准,并推广到加拿大、韩国、阿根廷;而日本正致力于制定ISDB系列标准,我国则成了各方标准战略争夺的重点。韩国的数字电视采用美国的ATSC标准,按该标准提供的方案设计电视机接收机集成电路芯片,即使设计和生产的工作由自己完成,每套也要向美国交纳30-40美金的专利技术费,因为标准中的技术方案是专利技术。如果中国也全套采用外国的数字电视技术标准,按中国市场3亿台数字电视计算,我国要交纳1000亿人民币的技术转让费。
当今社会,只要掌握了技术标准,就掌握了游戏规则的主动权,国际上有实力的大公司不但是国际标准的制定者,而且是把标准与申请的专利相结合,使得他人在用这个标准的同时,就不得不用他的专利。美国高通公司的成功就证明了这一点。由于在CDMA移动通信领域拥有国际标准,而他们的国际标准申请了1400多项专利,对于高通公司来说,产品的收益已退居其次,而专利收益使这家公司在CDMA领域的市场份额如日中天。
专利标准竞争已成为专利技术推广的有效方式
通过被上升为国家或国际的技术标准,可以使企业自由地融合技术标准里的技术获得最广泛的应用,从而获得巨额的专利许可使用与转让费用。例如,英特尔公司推出的历代芯片产品,就是以标准战略制胜的,其每推出一个新的芯片,便能够在几个月内覆盖整个世界计算机市场,这是因为芯片是计算机硬件系统的基础平台,从芯片到主机板、再到计算机整机是一条完整的价值链。
再如,第三代移动通讯标准的竞争者们现在主要的专利战略活动集中在两方面,一是在世界各地加紧申请技术标准中核心技术的专利,二是在各地不断加大网罗各国的电信运营商让它们采用此技术标准。高通公司作为世界上成长最快的CDMA技术产业的先驱和主导厂商,拥有与所有COMA无线通信标准相关的关键专利权。由于它的CDMA标准被中国联通所采用,至今该公司已和中国11家电信设备制造商签署了商用CDMA用户端设备和基站设施许可协议,目前获得高通专利技术许可的中国电信设备制造商数量达到17家。
专利标准可影响一个行业的发展
如果企业自身开发的产品标准不能成为市场标准,那么它的研发投入就是负投资,当其产品由于不符合事实标准时而不得不退出市场,即使转而使用对方的标准也要处处受制于人。通过技术标准来彻底击败竞争对手的例子比比皆是,如PC时代的苹果公司。例如,移动通讯领域的3G标准之争就决定着上千亿美元的资金流向。90年代末,中国的T-SCDMA与欧洲的WCDMA、美国的CDMA2000一起被国际电联接受为未来全球3G通讯标准之一。从而确立了在未来3G时代里的技术标准竞争的有利地位,也吸引了众多国内和国际知名通讯企业对该项技术的研发。
由此可知,技术标准在专利战略运用的时候威力巨大,技术标准在行业专利战略中的应用不仅能有效地削弱竞争对手的市场竞争力,甚至能打击对方整个行业。2002年以来,我国温州生产打火机的企业在出口中遭受了由技术壁垒引起的贸易纠纷,这是国内企业入世后首次遇到的行业技术壁垒。温州有500多家打火机企业,近几年占据了世界市场70%的份额。但欧盟成员国以产品的技术、安全等标准为由,提出了2欧元以下的打火机必须加装安全锁的规定。而打火机安全锁技术专利早已被国外抢先一步占领,如此一来,温州打火机业就不得不花大价钱购买他人专利,其产品也必然因成本的大幅提高而失去竞争优势,同时面临着退出欧洲市场的危险。欧洲成员国利用我国没有打火机保险锁专利这一致命弱点,也就是利用专利技术标准维护了自己的市场。
目前技术标准之争涉及面广,影响深远。但同时也应看到,由于事关国家经济利益,其背后往往有政府的强力支持。各发达国家千方百计地控制国际标准化工作,并通过标准建立贸易技术壁垒,足见其政治色彩。
据统计,发展中国家受贸易技术壁垒限制的案例,大约是发达国家的567倍。单纯依靠企业力量实施专利标准战略是不现实的,它需要一种更加强有力的支持。正像TD-SCDMA的突破不止是技术上的突破一样,第三代移动通信标准的争夺也决不是采用何种技术的局部问题,而是关系到国家安全和经济发展的根本利益。