西南夷
中国汉代对居住在今川西、云南、贵州境内的少数民族的总称。《史记》、《汉书》、《后汉书》中都有《西南夷列传》,记载了各个时期西南夷中的基本情况。《史记·西南夷列传》说,西南夷的部落众多,其中最大者有夜郎(在今贵州省福泉县以西至云南省东部地带)、滇(在今云南省中部地带)、邛都(在今四川省西昌地区)、(在今云南省保山地区)、昆明(在今云南省大理州)、徒、笮都(在今四川省雅安地区)、冉(在今四川省阿坝州一带)、白马(在今甘肃省南部与四川省连接地带)等。因为他们当时的地域是在“巴蜀西南徼外”,所以被称之为西南夷。
西南夷各族发展极不平衡。其中夜郎、滇、邛都等皆盘发于顶,农耕,有邑聚;、昆明等皆编发为辫,随畜迁移;徒、笮都、冉等则兼营农牧。西南夷近蜀,双方商贾早就相互往来。西南夷输出笮马、僮、旄毛及金、银、铜、象牙等,输入绢、铁、盐、竹、枸酱等。
据传楚威王时,楚将庄入滇,平定滇池,称王。秦灭楚后,曾在西南夷广大地区修筑道路,设置官吏。
汉武帝建元六年(公元前135),遣唐蒙使夜郎,夜郎侯多同附汉,汉置犍为郡。接着又命司马相如招抚邛、,以其地置一都尉、十余县,属蜀郡。元鼎六年(公元前111),汉朝拓南夷地置柯郡(今云南东部、贵州西部);封夜郎侯为夜郎王。于是西南夷争求内属。武帝以邛都为越郡,以都为沈黎郡,以冉为汶山郡,以白马为武都郡。元封二年(前109),汉又出兵伐滇,滇王降,以其地为益州郡,同时赐滇王王印,使治其族人。